Die IBS wurde als Europäischer Verband der Bahnspediteure 1996 gegründet. Der Verband ist als eingetragener Verein am Vereinsgericht Berlin- Charlottenburg registriert und arbeitet auf der Grundlage einer Satzung. Die Büros befinden sich in Berlin (Hauptbüro) und Brüssel. Geführt wird der Verein von einem Vorstand, der sich aus dem Vorsitzenden und 4 Mitgliedern, die für wesentliche Fachressorts zusammensetzt.
2016 feierte der Verband sein 20-jähriges Bestehen und kann auf eine sehr dynamische Geschichte zurückblicken.
Seit 2016 hat die IBS den Mitgliederkreis erweitert und sich in „International Rail Freight Business Association“ umbenannt.